Ce site est il artistique ?
L’approche qui est ici proposée n’est pas directement artistique. Certes, le patrimoine que constituent toutes les images inspirées de la Bible, a une immense valeur artistique, et c’est pour mieux comprendre ces œuvres que ce site existe, mais il veut seulement aider à déchiffrer ces images et non commenter leur dimension artistique et esthétique. Il est un préalable car il semble difficile d’apprécier une œuvre d’art sans en comprendre le sujet, sauf à voir dans toute représentation un simple assemblage de formes et de couleurs.
Peut-on étudier des images bibliques en dehors de tout contexte artistique ? Certes chaque oeuvre est datée mais la force du sujet biblique est supérieure aux formes du courant artistique de l’époque considérée. Ainsi une fois la Nativité de Jésus mise en scène comme adoration d’un enfant, la forme reste stable du Moyen Age à l’art sulpicien, cela est possible car les images de la Bible sont fortement stéréotypées. Pendant des siècles les artistes ont dû suivre les textes et leurs interprétations officielles.
L’évolution d’une représentation se fait donc par à-coups, quand l’interprétation change à l’occasion d’un bouleversement religieux (un nouveau courant comme celui de St François, ou un concile réformateur comme celui de Trente) ou qu’un artiste génial impose une nouvelle représentation (Michel Ange pour le Jugement dernier). Cela vaut surtout pour les siècles passés car déjà au 19ème et surtout au 20ème s. la liberté des artistes devient presque totale, et la volonté de sortir des stéréotypes, grandissante, d’où la difficulté de déchiffrer les images bibliques de certains artistes contemporains, même lorsqu’ils restent figuratifs. Ces grandes évolutions iconographiques sont simplement suggérées.