COMPRENDRE LA SCENE

On peut confondre la Samaritaine avec Rebecca donnant à boire aux chameaux d'Eliezer, car ils  sont eux aussi devant un puits.
 Isaac, le  fils d’Abraham veut se marier et son père envoie son serviteur, Eliezer, chercher une épouse au pays de ses ancêtres.  La jeune fille qui offrira  à boire à lui et à ses chameaux, sera la bonne.  (Gn 15)
La  scène se distingue de plusieurs façons : Rebecca est plus jeune que la Samaritaine,  elle est au puits avec ses compagnes, Eliezer est entouré de serviteurs et de chameaux. Cette scène est assez souvent représentée 

Voir  Isaac et Rebecca

On peut aussi confondre Jésus et la Samaritaine avec la rencontre de Moise et des filles de Jethro.

Moise qui est s’est enfui au désert  après avoir tué un Egyptien, arrive près d’un puits où des jeunes filles abreuvent les troupeaux de leur père, Jethro. Mais des bergers veulent les en empêcher et les menacent, Moise intervient pour les chasser. Moise épousera l’une d’elle, Cippora.  (Ex 2)  La scène est souvent violente, le texte étant parfois compris comme une tentative de viol. Cette image est plus rare.

Jésus et la Samaritaine; Gustave DORE, 1865; gravure de la Bible illustrée de G.Doré

 Gutemberg

Evangile selon Jean chapitre 4

Jésus arrive dans une ville de Samarie, il se repose  auprès d'un puits pendant que ses disciples vont  acheter de quoi manger.

Une femme de Samarie vient pour puiser de l'eau. Jésus lui dit : "Donne-moi à boire." La femme samaritaine lui dit : "Comment ! toi qui es Juif, tu me demandes à boire à moi qui suis une femme samaritaine ?" (Les Juifs en effet n'ont pas de relations avec les Samaritains.)  Jésus lui répondit : "Si tu savais le don de Dieu et qui est celui qui te dit : Donne-moi à boire, c'est toi qui l'aurais prié et il t'aurait donné de l'eau vive." Elle lui dit : "Seigneur, tu n'as rien pour puiser, et le puits est profond. D'où l'as-tu donc, l'eau vive ? Serais-tu plus grand que notre père Jacob, qui nous a donné ce puits et y a bu lui-même, ainsi que ses fils et ses bêtes ?"

Le dialogue se poursuit et se termine par ces mots :La femme lui dit : "Je sais que le Messie doit venir, celui qu'on appelle Christ. Quand il viendra, il nous dévoilera tout."Jésus lui dit : "C'est Moi, celui qui te parle." Là-dessus arrivèrent ses disciples, et ils s'étonnaient qu'il parlât à une femme.  

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Signification
 

Les Samaritains étaient aussi des hébreux  respectant la loi de Moise  mais séparés des Juifs depuis des siècles, ils n'avaient plus aucun contact. Jésus en se révélant comme le Messie à une femme de Samarie fait preuve de non conformisme et critique le judaïsme.

L’eau vive (c'est-à-dire l'eau des sources et des rivières et qui s’oppose à celle des lacs et des mers)  est un symbole universel de vie et de pureté. Dans les pays où règne la sécheresse comme au Moyen Orient, elle prend une valeur particulière.  Ici la source d’eau symbolise le jaillissement de la vie divine donnée à celui qui croit.

JESUS ET LA SAMARITAINE

Dialogue personnel entre Jésus et la femme de Samarie

Mise en scène avec retour des disciples

Différents contextes:  à gauche la femme  est très flamande mais le haut puits rappelle le gibet et la croix; à droite le décor est plus antique, est-ce cela qui explique la nudité de la Samaritaine ? 

Le symbole de l’eau vive qui fait vivre est universel et pas seulement biblique, cela explique que les sources furent souvent des lieux sacrés et que des apparitions ou manifestations divines y sont attachées.

L’exemple le plus célèbre est la source de Lourdes où Bernadette Soubirous a eu une apparition de la Vierge Marie en  1858 et où, chaque année des milliers de pèlerins viennent prier, tandis que des malades sont plongés dans la source.

A Paris la Samaritaine était le nom donné à une grosse pompe parisienne qui était placée sur la Seine à l’entrée du Pont Neuf.

Cette pompe a été détruite vers 1830 mais le nom a été pris par un grand magasin qui s’est installé juste à côté. Il est fermé depuis 2005.

La pompe de la Samaritaine vue du Pont Neuf au 18 ème s.