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Lettre 60

 

RUTH la Moabite 

 

Le livre de Ruth raconte l'histoire de Ruth, la Moabite, de Noomie sa belle mère et de Booz. 

Si vous ne voyez pas les images, votre sécurité est trop forte, allez sur Archives

Naomi, israélite, est la femme de d’Elimelek, de Bethleem, mais ils sont partis s’installer à l’étranger, au pays des Moabites, et leurs deux fils ont épousé des filles du pays, des non israélites, ce qui était interdit par la Loi. Après quelques années Naomi perd son mari, et ses deux fils, sans postérité, elle décide alors de rentrer à Bethléem, mais Ruth, l’une de ses belles filles, décide de la suivre.

Les deux femmes rentrent donc dans le pays de Canaan où elles vivent pauvrement sur les terres d’un lointain parent, Booz. Ce dernier prend tout d’abord Ruth sous sa protection, lui permettant de glaner dans ses champs, et Ruth séduit Booz… elle deviendra son épouse, lui donnera un fils, Obed, grand père de David et donc ancêtre de Jésus.

Ce livre a été assez peu mis en images, sauf celle de la rencontre entre Ruth et Booz

Marc Chagall a réalisé dans les années 60 une série de lithographies en couleurs sur l'histoire de Ruth. Elle comprend 5 images

1 Naomi et ses belles filles

La symétrie est remarquable, elle marque à la fois la solidarité de ces 3 femmes qui n'en font qu'une, et la peur. Le paysage est sombre, les visages sont désespérés mais la lumière les éclaire en signe d'espoir. On peut voir une différence entre les 2 jeunes femmes, celle de droite est plus empressée, elle soutient sa belle mère, c'est Ruth, alors que celle de gauche semble plus indifférente, c'est Orpa qui décide de retourner dans son pays.

 

Ruth ch. 1 v.8 -16 Alors Noémi dit à ses deux belles-filles : « Allez, retournez chacune à la maison de votre mère. Que le Seigneur vous montre le même attachement que vous avez eu envers nos morts et envers moi ! Que le Seigneur vous donne de trouver chacune un foyer stable, avec un mari. » Et Noémi les embrassa, mais elles élevèrent la voix et se mirent à pleurer. Elles lui dirent : « Nous voulons retourner avec toi vers ton peuple. » Mais Noémi reprit : « Retournez chez vous, mes filles ! Pourquoi venir avec moi ? Pourrais-je encore avoir des fils à vous donner comme maris ?... Alors les deux belles-filles, de nouveau, élevèrent la voix et se mirent à pleurer. Orpa embrassa sa belle-mère, mais Ruth restait attachée à ses pas. Noémi lui dit : « Tu vois, ta belle-sœur est retournée vers son peuple et vers ses dieux. Retourne, toi aussi, comme ta belle-sœur. » Ruth lui répondit : « Ne me force pas à t’abandonner et à m’éloigner de toi, car où tu iras, j’irai ; où tu t’arrêteras, je m’arrêterai ; ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu.

William Blake a représenté la scène de façon dramatique aquarelle de 1795 60x42

2 Ruth glanant

La lumière est écrasante, l'air vibre, on sent la chaleur qui écrase tout. Ruth debout tient une gerbe , elle est fatiguée. Une femme est assise et se repose, Ruth a un mouvement vers elle , comme si elle voulait l'aider, la nourrir. C'est bien l'attitude de Ruth envers Naomi, même si le texte ne parle jamais de Naomi au champ.

3 La rencontre entre Ruth et Booz.

Booz est au centre , son corps est raide mais sa tête et ses bras bougent, ses pieds dansent. Ruth a mis une belle robe, elle est souple, légère, elle offre son bras à Booz. C'est le coup de foudre entre Ruth et Booz. Le cercle rouge en témoigne. Est ce le soleil ? Une sorte de meule qui exprime la richesse, la fécondité à venir ? Une boule de feu qui est dans Booz qui est le moteur de sa joie et de son mouvement ?

 

4 Ruth aux pieds de Booz

Trois parties horizontales. La voûte des cieux en noir , la champ et ses gerbes, les personnages au sol. La lune est le lien entre les 3 bandes, elle brille au ciel, elle a une forme de faucille et éclaire la moisson, elle illumine le visage de Ruth. Booz dort , il a la couleur des gerbes qui ne font qu'un avec lui, il occupe l'espace. Ruth est éveillée, elles est à ses pieds , elle réfléchit, c'est une femme et elle est donc en étroite relation avec la lune, elle se prépare à quelque chose d'important. .

 

5 Booz se réveille et voit Ruth à ses pieds

Chagall reprend la mise en scène précédente, mais lui donne une suite immédiate plus explicite que le texte. La moisson est toujours là, la lune est devenue soleil, la nuit fait place au jour. Ruth occupe maintenant tout l'espace que Booz occupait, elle est éveillée, joyeuse, charnelle... elle a réussi Booz est nu lui aussi, il tient la faucille qui récolte, il est heureux il est au ciel. Tout est signe de bonheur et de fécondité, un enfant se prépare. Cette vision très heureuse et érotique de cette nuit est propre à Chagall qui anticipe le texte biblique

Ruth ch.4 v.13 « Booz prit donc Ruth comme épouse, elle devint sa femme et il s’unit à elle. Le Seigneur lui accorda de concevoir, et elle enfanta un fils. » Le fils de Ruth, Obed, est l’ancêtre de David et donc de Jésus

Cette histoire montre que malgré la Loi, Ruth a épousé un juif, elle fait partie de ces femmes qui ont bravé les interdits qui étaient scandaleux au moment où les Israélites rentraient de l’Exil à Babylone, où ils avaient souvent épousé des filles du pays. L’auteur de ce livre les défend et proteste contre l’exclusion ethnique et religieuse qui tendait alors à se généraliser en Israël. Et son livre a été intégré à la Bible.

Le texte biblique a inspiré Chagall mais sans doute aussi Victor Hugo et son Booz endormi.

Booz s'était couché de fatigue accablé ; Il avait tout le jour travaillé dans son aire ; Puis avait fait son lit à sa place ordinaire ; Booz dormait auprès des boisseaux pleins de blé.....

Pendant qu'il sommeillait, Ruth, une moabite, S'était couchée aux pieds de Booz, le sein nu, Espérant on ne sait quel rayon inconnu, Quand viendrait du réveil la lumière subite. Booz ne savait point qu'une femme était là, Et Ruth ne savait point ce que Dieu voulait d'elle. ….

Le croissant fin et clair parmi ces fleurs de l'ombre Brillait à l'occident, et Ruth se demandait,

Immobile, ouvrant l'œil à moitié sous ses voiles, Quel dieu, quel moissonneur de l'éternel été, Avait, en s'en allant, négligemment jeté Cette faucille d'or dans le champ des étoiles

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