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 LETTRE 59

SAMSON ET ABSALON, DEUX VICTIMES DE LEURS CHEVELURES

Deux héros bibliques ont de fameuses chevelures, Samson et Absalon, tous deux en seront les victimes. Rembrandt a donné des images de ces deux chevelures

 Si vous ne voyez pas les images, votre réglage est mauvais, vous pouvez aller sur Archives 

REMBRANDT La réconciliation de David et Absalon 1642 Oil on wood, 73 x 62 cm The Hermitage, St. Petersburg

Absalon est l’un des fils du roi David, il a tué son demi-frère responsable d’un viol familial… le roi accepte finalement de se réconcilier avec son fils. Absalon se jette dans les bras de son père qui l’accueille tout en gardant un visage sévère.  Ici tout est or, la cape de David et le vêtement d’Absalon, sur lequel sa blonde chevelure se fond. On ne voit qu’elle car elle est le signe de la beauté du jeune homme, à laquelle le roi est sensible.

2 Samuel ch.14 v. 25 "Il n'y avait pas un homme dans tout Israël aussi renommé qu'Absalom pour sa beauté; depuis la plante du pied jusqu'au sommet de la tête, il n'y avait point en lui de défaut. 26Lorsqu'il se rasait la tête, -c'était chaque année qu'il se la rasait, parce que sa chevelure lui pesait, - le poids des cheveux de sa tête était de deux cents sicles, poids du roi.… (= 2200 g)

2 Samuel, ch.14 v.33 Finalement, le roi convoqua Absalon. Absalon se présenta devant le roi, il se mit à genoux face contre terre et se prosterna. Alors le roi embrassa Absalon »

Rembrandt , Le mariage de Samson,1638, huile sur toile, 1,26 m x 1,76 m ; Gemäldegalerie Alte Meister, Berlin

Belle assemblée festive autour de la mariée, à droite Samson discute avec ses amis et l’on peut voir sa belle et grande chevelure. Elle est d’origine si l’on peut dire, puisque Samson est un nazir, il a été choisi et mis à part par Dieu dès sa naissance pour une mission, lutter contre les ennemis des Israélites. Et comme nazir il ne doit ni se couper les cheveux,  ni boire du vin.

Juges ch.13 v.5 Tu vas concevoir et enfanter un fils. Le rasoir ne passera pas sur sa tête, car il sera voué à Dieu dès le sein de sa mère. C’est lui qui entreprendra de sauver Israël de la main des Philistins. »

Absalon victime de sa chevelure.

Malgré la réconciliation, Absalon veut prendre la place de son père, il lève une armée, mais celle du roi David l’écrase, et Absalom s’enfuit voir 2 Samuel ch 18v. 9-10

Finalement Absalon se trouva face aux soldats de David. En les apercevant, il prit la fuite. Il chevauchait un mulet. À un moment donné, le mulet passa sous les grosses branches d’un grand arbre, et les cheveux d’Absalon se prirent dans les branches. Mais comme le mulet poursuivait sa course, Absalon resta suspendu en l’air. . Or un homme l’aperçut et alla dire à Joabl : « J’ai vu Absalon suspendu à un grand arbre ! » Et Joab tue Absalon. Ainsi le signe de la beauté, la fierté d’Absalon devient la cause de sa perte et du ridicule de sa mort. Le guerrier est tué parce que son mulet s’enfuit ! Il est puni par ce qui faisait sa beauté et sa virilité.

La mort d'Absalon, Francesco di Stefano dit il Pesellino, 1445 Musée du Mans

On voit Joab porter les coups mortels alors que les soldats refusaient de le faire, Absalon est tué par derrière, sans défense, et malgré les recommandations de David, qui le pleurera.

Deux œuvres « modernes » ne s’intéressent qu’à la chevelure prise dans les arbres André Édouard Marty + 1974

Une BD qui demanderait développement

Albert Weisgerber + 1915 peintre allemand

Vue de derrière pour valoriser la chevelure et montrer que le mulet est bien loin

 Samson victime de sa chevelure

L’histoire est connue, Samson a une force « herculéenne » et alors que les Philistins sont les ennemis jurés des Israélites, Samson a pris une maîtresse philistine, qui essaie de savoir d’où lui vient sa force. Il finit par lui avouer qu’elle vient de ses cheveux.

Juges Ch. 16 v. 4 Après ces événements, il s’éprit d’une femme de la vallée de Soreq, nommée Dalila.  Les princes des Philistins vinrent la trouver et lui dirent : « Séduis Samson : vois en quoi réside sa grande force et comment on peut triompher de lui. Alors nous le ligoterons pour le maîtriser, et nous te donnerons chacun onze cents pièces d’argent. »  Dalila dit à Samson : « Explique-moi, je t’en prie, d’où vient ta grande force, et comment tu devrais être ligoté pour qu’on te maîtrise. » ...

Tous les jours, elle le harcelait, répétant les mêmes paroles. Samson, excédé à en mourir,  lui ouvrit tout son cœur. Il lui dit : « Le rasoir n’a jamais passé sur ma tête, car je suis voué à Dieu depuis le sein de ma mère. Si je me laissais raser, je perdrais toute ma vigueur, et je serais comme n’importe quel homme. » 18 Dalila vit qu’il lui avait ouvert tout son cœur, et elle fit appeler les princes des Philistins en leur disant : « Venez, car cette fois, il m’a ouvert tout son cœur. » Les princes des Philistins se rendirent chez elle, avec l’argent en main. 19 Elle le laissa s’endormir sur ses genoux, et elle fit appel à un homme qui rasa les sept tresses de sa chevelure. Alors, il commença à faiblir, et sa vigueur l’abandonna. 20 Dalila lui cria : « Les Philistins sont sur toi, Samson ! » Il s’éveilla et dit : « J’en sortirai comme les autres fois et je me dégagerai. » Mais il ne savait pas que le Seigneur s’était éloigné de lui. 21 Les Philistins le saisirent et lui crevèrent les yeux ; ils l’emmenèrent à Gaza et le lièrent avec une double chaîne de bronze. Samson tournait une meule dans sa prison.

Il est légitime de faire de Samson et Dalila, une histoire d’amour : « Samson aima cette femme ». Auparavant Samson voyait, désirait et prenait des femmes dont on ne connaissait pas le nom, maintenant il aime une femme, elle s'appelle Dalila. Samson révèle son secret à Dalila et lui donne son âme et son cœur, A Dalila, Samson finit par dire, non pas « si tu me rasais » ou « si on me rasait », mais bien «si je me laissais raser » ce qui montre sa responsabilité. 

Rubens 1609 huile de 185x205; National Gallery Londres

La tendresse amoureuse et la trahison brutale semblent ici inséparables. Un des rares tableaux fidèle au récit biblique, c’est un homme qui rase les 7 tresses et non Dalila. Samson est un héros antique, nu et athlétique. Dalila est une courtisane aux charmes éclatants : peau, cheveux, poitrine, parure. L’espace est clos, richement décoré, tapis, tenture, avec une allusion à l’amour par la statue de Vénus, mais c’est aussi un espace vénal avec la matrone qui surveille La pose des 2 amants est sensuelle et suggestive, le tissu rouge l’accentue. Le moment est dramatique, l’homme coupe les cheveux sur un homme endormi, une vraie scène de chirurgie ou de castration. La violence est encore à venir, les soldats entrent. La mise en scène est théâtrale avec violence des lumières et rideau de scène.

Rembrandt a peint la scène des cheveux coupés,  mais il a aussi créé une autre approche plus tragique

Rembrandt L’aveuglement de Samson 1636, 236x302 ; Musée de Francfort

Samson qui a été surpris dans les ténèbres de son sommeil (vin et sexe), est aveuglé et ne verra plus jamais rien. La férocité est générale : la scène se passe dans une chambre (vase à gauche, draps) mais elle est vue comme une grotte, Samson est tiré vers lumière au moment où il devient aveugle.

Samson connaît un triple anéantissement : sexuel, oculaire et musculaire. Musculaire : il est écrasé par la force, comme un cerf entouré par une meute de chiens, la raison en est la touffe de cheveux que porte Dalila.

Sexuel : lui l’amant est trahi par la femme, castration suggérée par la pertuisane du soldat et les ciseaux de Dalila

Oculaire : il est aveuglé par le poignard, alors qu’il « regarde » Dalila qui lui jette un dernier « regard »

Une lumière vive domine, intense, elle montre même le bras de Dalila à travers sa manche. La chair de Samson est aveuglée contre le métal qui brille : les ciseaux, les menottes, un poing ganté, le poignard, un casque, les chaînes, le bassin de gauche, seule la pertuisane est dans l’ombre

 On a quitté le récit, l’anecdote pour peindre la souffrance (torsion des pieds, rictus de la bouche…) et l’aveuglement, Michel Butor note que l’on a 7 tresses et 7 personnages, dont 5 Philistins, 3 qui lient Samson, 2 qui tendent les armes, dont celui dans l’ombre qui ouvre la bouche. 7 est le chiffre de la plénitude 

Mais si Samson aveugle est ridiculisé, ses cheveux repoussent et "il renverse les colonnes de la maison et va mourur avec ses ennemeis dans l'écroulement du toit"

Chagall, la mort de Samson , images gravées, 1956

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