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LETTRE 43

AVOIR UN ROCHER POUR LA SOIF

William BLAKE, 1805 , aquarelle, Philadelphie
Moïse frappe le rocher et l’eau jaillit, elle permet à chacun de boire

Eté 2018 la chaleur a été très forte et boire de l’eau est devenu une obligation physiologique et quasi légale.

Dans le récit biblique les Hébreux traversant le désert ont tellement souffert de la soif, qu’ils regrettent l’eau de l’Egypte, malgré l’esclavage     « Toute l'assemblée des enfants d'Israël partit du désert de Sin, selon les marches que l'Éternel leur avait ordonnées; et ils campèrent à Rephidim, où le peuple ne trouva point d'eau à boire. Alors le peuple chercha querelle à Moïse. Ils dirent: Donnez-nous de l'eau à boire…Il disait: Pourquoi nous as-tu fait monter hors d'Égypte, pour me faire mourir de soif avec mes enfants et mes troupeaux ? » Alors Dieu dit : « Voici, je me tiendrai devant toi sur le rocher d'Horeb; tu frapperas le rocher, et il en sortira de l'eau, et le peuple boira. Et Moïse fit ainsi, aux yeux des anciens d'Israël. » Livre de l’Exode 17,1-6

Les représentations du miracle de l’eau souvent appelées « Frappement du rocher » sont très diverses, elles sont souvent symboliques évoquant le futur baptême chrétien, j’ai choisi quelques images où la soif se traduit par des gestes et attitudes plus ou moins réalistes.

Joachin Assereto 1640, huile sur toile, 250x300 , Musée du Prado
L’eau est recueillie dans des vases avant d’être bue, on devine seulement la source. Jeux de regards entre ceux qui regardent la source, le ciel ou le spectateur notamment la jeune femme à côté de Moïse

POUSSIN, 1635, huile sur toile de 133x97 , Edimbourg
Moise frappe sans regarder peuple, une source coule et tous vont s’y abreuver, ils se transmettent l’eau, en bas à droite la fécondité

Joseph Marie VIEN vers 1734, Musée Fabre de Montpellier
Toujours un même mouvement vers la source, une jeune femme prend l’eau à sa sortie du rocher

Suiveur anversois de Joseph BASSANO , 1580, coll.part.
Moïse a disparu, reste la source qui sert surtout aux animaux, un bel hommage aux éleveurs qui souffrent de la sécheresse

Gustave DORE , bible illustrée , 1866
Ce n’est plus une source mais un fleuve où chacun puise

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