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LETTRE 125

En ce temps de Noël je vous propose deux images de la Nativité, à la gloire de Joseph.

Celle de gauche est une enluminure extraite d’un livre des Heures à l'usage de Thérouanne (Marseille - BM - ms. 0111) et date de la fin du 13e s.

Celle de droite est une peinture de Conrad von Soest (vers 1370 -1422) ; tempera sur bois du début du 15e s. qui se trouve dans l’église St Nicolas de Bad Wildungen en Allemagne.

Ces deux images ont la verve et l’humour du Moyen Age qui mêle allègrement l’iconographie religieuse et la vie quotidienne. Toutes deux mettent en scène Marie accouchée, comme il est encore fréquent à cette époque, toutes deux situent la scène dans une étable avec le bœuf et l’âne, mais une étable confortable avec grand lit, rideaux …

Mais c’est l’attitude de Joseph qui est ici remarquable. Dans la première image qui est la plus originale, Marie dort dans une belle position de jeune accouchée, son visage appuyé sur une grande et superbe main, et la position de Joseph est ainsi valorisée. C’est lui qui a la garde de l’enfant Jésus, mais comme ce dernier est sous la surveillance des animaux, Joseph se soucie surtout de Marie, il avance sur la pointe des pieds pour ne pas la réveiller, fait un geste de surprise tandis que son regard traduit son inquiétude. Belle attitude d’amour conjugal.

La seconde image est plus travaillée parce que plus grande, tandis qu’au loin les bergers reçoivent le message de l’ange, dans la maison c’est l’effervescence. Marie tient Jésus dans ses bras, il est nu et très bien éveillé, peut être en train de chercher le sein maternel, c’est pourquoi Joseph est en pleine activité, il active le feu en soufflant dessus, et fait cuire dans une poêle une sorte de bouillie qui sera ensuite versée dans une assiette qui est prête. Cette fois Joseph est dans sa fonction, déjà plus fréquente, de père nourricier.

Deux attitudes d’un père et époux, loin de toute mièvrerie, car pour ces artistes c’est aussi dans la vie et les sentiments quotidiens que se manifeste l’incarnation.

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Joyeux Noël à tous et à chacun.

Serge CERUTI

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