LES IMAGES DE LA BIBLE © Serge Ceruti 2005
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LES ROIS MAGES
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Le récit tiré de la Bible Jésus étant né à Bethléem de Judée, au temps du roi Hérode, voici que des mages venus d'Orient arrivèrent à Jérusalem en disant : "Où est le roi des Juifs qui vient de naître ? Nous avons vu, en effet, son astre à son lever et sommes venus lui rendre hommage." À la vue de l'astre ils se réjouirent d'une très grande joie. Entrant alors dans le logis, ils virent l'enfant avec Marie sa mère, et, se prosternant, ils lui rendirent hommage ; puis, ouvrant leurs cassettes, ils lui offrirent en présents de l'or, de l'encens et de la myrrhe. Après quoi, avertis en songe de ne point retourner chez Hérode, ils prirent une autre route pour rentrer dans leur pays. Evangile selon Matthieu Chapitre 2
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Dessin de Danielle Beaumont Ceruti d'après l'oeuvre ci-dessous
L'adoration des Mages; maître germanique inconnu; 1420 tempera sur bois; Hessisches Landesmuseum, Darmstadt
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Une mise en scène du récit L'Enfant
Jésus est adoré par Marie et Joseph, par des bergers, des anges… et
aussi par de fastueux personnages, les Rois Mages. Les rois étaient des mages A l’origine les mages sont des astrologues de Perse ou de Babylonie qui étudient les étoiles et qu’on représente habillés à l’orientale. Comme il y a trois présents : l’or, la myrrhe, et l’encens, on a vite fixé leur nombre à trois. Et comme ces astrologues ne sont pas très bien vus, les mages savants deviennent naturellement des rois puissants. Seule l’étoile est toujours présente, une étoile à six branches le plus souvent. Trois rois fastueux Comme ils sont trois ils peuvent représenter les trois âges de la vie : la jeunesse, la maturité et la vieillesse mais aussi les trois continents connus avant les grandes découvertes : l’Europe, l’Asie et l’Afrique, ce qui invite à avoir un roi noir.
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VOIR DES IMAGES VOISINES |
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| Une composition encore bien incertaine :
combien de mages ou rois ? A gauche ceux de Fra Angelico ne sont pas couronnés et
Bartolo di Fredi en représente quatre.
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Adoration des mages; Fra ANGELICO; 1433 tempera sur panneau, Museo di San Marco, Florence Site origine
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Adoration des mages; BARTOLO DI FREDI; 1380 tempera sur bois; Pinacoteca Nazionale, Siena
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| Ici les trois mages représentent les trois âges de la vie, c'est le plus vieux qui commence à adorer Jésus |
L'adoration des Mages; Benvenuto di Giovanni; 1470 tempera sur panneau; National Gallery of Art, Washington
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L'adoration des Mages; Jacob BASSANO; 1562 huile sur toile; Kunsthistorisches Museum, Vienne
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| Cette fois les rois mages représentent les trois continents traditionnels: Europe, Asie et Afrique, d'où le roi noir. |
L'adoration des Mages;Andrea MANTEGNA; 1500 tempera sur lin; J. Paul Getty Museum, Los Angeles
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L'adoration des Mages;Albrecht DURER; 1504 huile sur bois; Galerie des Offices, Florence
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| L'adoration se fait de nuit, les mages sont guidés par une étoile, mais à droite chez Francke c'est tout le ciel qui est étoilé |
L'adoration des Mages;Girolamo da Carpi; 1545 huile sur bois; National Gallery, Londres
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L'adoration des Mages;MASTER FRANCKE; 1424 tempera sur bois; Kunsthalle, Hambourg
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| Toute la magie de l'orient et toute sa richesse arrivent avec les mages. |
L'adoration des Mages;Pierre Paul RUBENS, 1618 huile sur toile; Musée des Beaux-arts, Lyon
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L'adoration des Mages;OLIVIERI, Pier Paolo; 1599 marbre; Chapelle Caetani, église Ste Prudence; Rome
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| La recherche des contrastes entre la pauvreté du décor et la magnificence des adorateurs. |
L'adoration des Mages;Hieronymus BOSCH; 1510 huile sur bois; Musée du Prado, Madrid
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L'adoration des Mages;Sandro BOTTICELLI; 1475 tempera sur panneau; Galerie des Offices, Florence
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| Au contraire ces représentations insistent sur la simplicité religieuse de l'adoration. |
L'adoration des Mages;Colin de COTER; huile sur panneau;Musée des Beaux arts, Gand
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L'adoration des Mages;Diego VELASQUEZ; 1610 huile sur toile; Musée du Prado, Madrid
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PROLONGEMENTS |
| L’Epiphanie L'adoration des rois mages est une Epiphanie, c'est à dire une manifestation de Dieu aux hommes (d'autres Epiphanies existent comme celle du baptême de Jésus ou la Transfiguration) mais on réserve ce nom d'Epiphanie à celle des rois mages. La date de l’Epiphanie a été fixée au 6 janvier c'est-à-dire qu’elle marque la fin d’un cycle des 12 jours, qui commence à Noël. Il faut d’ailleurs noter que pour les chrétiens d’Orient, ce 6 janvier est la fête principale. L’étoile des mages, que l’on peut aussi interpréter comme une comète, reste dans la tradition des Anciens qui voyaient dans chaque manifestation astrale nouvelle, l’annonce d’un évènement important. Elle rejoint aussi la légende selon laquelle une étoile naît avec chaque individu et qu’il y a de bonnes et de mauvaises étoiles. Toutes ces croyances astrologiques n’ont rien de bibliques et viennent d’Orient, comme les mages.
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| La fête des Rois La fête est l’occasion de partager un gâteau des rois, qui en France garde toujours la forme d’une roue, mais selon deux recettes : la galette feuilletée du Nord ou la couronne briochée du Sud. Autrefois les gâteaux étaient différents dans chaque région. On peut voir dans cette tradition la christianisation d’une fête romaine en l’honneur de Saturne, pour lequel on fabriquait des galettes au lait et au miel.
Le roi boit; Jacob Jordaens; 1640 huile sur toile; Musée du Louvre, Paris In secula
Le gâteau est partagé entre les convives, avec encore parfois la part du pauvre, puis distribué selon un rituel précis. Une fève, permet au sort, de désigner le « roi » qui est intronisé ou couronné en criant : « le roi boit », ce qui donne un caractère carnavalesque à la fête. La fève était le fruit du légume portant ce nom, elle était remplacée chez les riches par une pièce d'argent, avant qu’un pâtissier parisien n'utilise une fève en porcelaine, vers 1870. Depuis des petits objets en céramique, puis en plastique, ont été confectionnés et plus récemment des santons, ou même des héros de dessins animés… à la grande joie des collectionneurs.
Autrefois, la fève désignait le "Roi du jour" ou "Roi de la Fève"et celui qui l'avait reçue devait offrir une nouvelle galette le dimanche suivant. Ainsi les gourmands pouvaient-ils se régaler plusieurs semaines ou la totalité du mois de janvier ! Aujourd’hui la vente de la galette des rois reste la meilleure recette de l'année pour les pâtissiers.
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© Serge Ceruti 2005
