LES IMAGES DE LA BIBLE © Serge Ceruti 2005
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JUDITH ET HOLOPHERNE |
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La ville juive de Béthulie
est assiégée par le général assyrien Holopherne. La ville privée d’eau doit
se rendre, quand Judith, une jeune veuve vertueuse, décide d'agir. Après
avoir prié pour le succès de sa mission, elle se rend au camp ennemi où sa
beauté lui permet d’approcher Holopherne. Au cours d’une beuverie, ce
dernier demande de le laisser seul avec elle, puis il s'endort . Après avoir
prié, Judith prend l'épée d'Holopherne, saist l'homme par sa chevelure et
dit :
"Rends-moi forte en ce jour, Seigneur, Dieu d'Israël !"Par deux fois
elle le frappa au cou, de toute sa force, et détacha sa tête. Les ennemis privés de leur chef, lèvent le camp et Judith est fêtée en héroïne à Jérusalem Le récit est extrait du Livre de Judith. Le récit est situé au 6ème s. av J.C. mais il prend beaucoup de liberté avec l'Histoire. Le livre est écrit en grec et ne se trouve donc que dans les bibles catholiques. Si tu veux lire le texte de la Bible
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Une femme tient la tête d'un homme par les cheveux, c'est Judith qui tend la tête du général Holopherne. De sa main gauche elle tient la tête qu’elle vient de trancher, et porte le glaive ensanglanté de l'autre. Cette arme était celle du général qu'elle vient de tuer. Le visage de la meurtrière exprime la détermination et le calme, celui du cadavre est plutôt celui d’un ivrogne.
Une autre femme plus âgée est présente, car elle aidera ensuite Judith à mettre la tête dans un sac. C'est la servante de Judith
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D'AUTRES IMAGES DE JUDITH |
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La scène du meurtre est plus rare, on y voit Judith trancher la tête du général avec son épée, tandis que la servante l’aide. Les deux femmes sont prises d’une grande fureur tandis que le visage d’Holopherne exprime la douleur. L'acharnement que met Judith témoigne aussi de son inexpérience.
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Judith coupe la tête à Holopherne ; Le CARAVAGE ; C. 1600, huile sur toile ; Galerie Barberini Rome
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Judith décapitant Holopherne; GENTILESCHI, Artemisia ; 1612-21, huile sur toile ; Galerie des Offices, Florence
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Ici la scène de décapitation est mise dans son environnement militaire, on voit la tente et le camp.
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Judith décapite Holopherne avec son propre sabre ; enluminure Den Haag, MMW, 10 B 23, fol. 268v° ; Meermanno Koninklijke Bibliotheek, La Haye
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Judith et Holopherne ; VERONESE ; ap.1581, huile sur toile; Musée des Beaux arts, Caen
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NE PAS CONFONDRE AVEC |
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Salomé recevant la tête de Jean Baptiste ; Bernardino LUINI : huile sur toile, Musée du Louvre, Paris
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Salomé portant la tête de Jean Baptiste sur un plateau. Cette vision macabre renvoie à la mort de Jean Baptiste voulue par la mère de Salomé. Le plateau est l'élément permettant de reconnaître Salomé qui ne porte pas d'arme. |
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Persée tenant la tête de Méduse; Benvenuto CELLINI; 1545 bronze, Place de la Seigneurie, Florence
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Persée qui tue Méduse C'est une image de la civilisation grecque. Persée est le fils du dieu Zeus et de Danaé. Devenu adulte il part tuer la gorgone Méduse qui "pétrifiait" tout mortel qui la regardait. Il lui tranche la tête, tête dont le pouvoir subsiste et qui sera utilisé par Persée.
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PROLONGEMENTS |
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Judith n’est pas seulement une héroïne juive, elle est devenue une tueuse de tyrans, un modèle pour certains peuples écrasés. Son exemple a été grandi à la Renaissance et on l’a associée à Lucrèce. Cette dernière est une Romaine, une femme vertueuse dont le viol puis le suicide furent à l’origine de l’instauration de la République en 509 av J.C. Suicide de Lucrèce par Le Titien
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Judith est la dame de cœur du jeu de carteselle y voisine avec Rachel, la femme de Jacob, qui est la dame de carreau. Certains pensent qu’elles représentent respectivement la beauté et la piété.
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Une jeune femme tuant un homme désarmé, c'est aussi l'image de Charlotte CORDAY assassinant Marat pendant qu'il prenait un bain. Jeune fille venant de Caen, elle était républicaine mais opposée à la Terreur dont le député conventionnel Marat était le symbole. Reçue par lui, elle le frappe d'un coup de couteau en juillet 1793, mais cette moderne Judith est arrêtée et guillotinée. La scène est souvent représentée mais c'est souvent Marat qui en occupe le centre, car ses amis en firent un martyr.
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© Serge Ceruti 2005
